Los Espíritus de la Naturaleza tienen por
cuerpos formas de energía y no son estrictamente físicos o materiales en la
versión común de los términos, aunque la energía es también una forma material y
viceversa, y a diario nos muestra sus efectos en el plano más denso de acción.
El hecho de que la llamada “electricidad” sea energía y normalmente invisible,
no quita que al correr por la superficie de un cable metálico produzca fenómenos
materiales traducidos en el movimiento de pesadas piezas de una máquina, que a
la vez mueve o traslada toneladas de materia. Y todos conocemos los fenómenos
meteorológicos que se traducen en rayos y relámpagos, centellas y “luces de San
Telmo”.
Por otra parte, la existencia de estados vibratorios intermedios entre la
energía invisible y la materia visible, hace que según se rebasan estas
fronteras, de “arriba” a “abajo”, la posibilidad de observación humana de los
elementales se potencie, aún sin proponérselo.
SIRENAS: Innumerables son los habitantes de las aguas, especies animales y
vegetales aún desconocidas, y lo mismo ocurre con los seres feéricos y
legendarios.
Las sirenas son, entre ellos, los más conocidos. Le siguen en popularidad las
ondinas y las ninfas.
Quizás algunos hayan oído hablar de las mujeres-foca, de las hadas lavanderas o
de las náyades.
Las sirenas eran el equivalente a las ninfas pero en el mar, pues residían en la
zona de Sicilia cerca del cabo Pelore. Sus padres fueron Calíope y el río
Aquelao, según unas versiones y Forcis y Gea, según otros.
El número exacto de ellas no está totalmente claro, hay quien afirma que eran
tres, pero también se dice que fueron cinco e, incluso, ocho.
El cuerpo de las sirenas, a pesar de que vivían en los océanos y de lo que
tradicionalmente se ha representado, estaba formado por un cuerpo de ave y un
rostros de mujer, por lo tanto, no tenían aletas, sino alas.
Las sirenas detentaban una voz de inmensa dulzura y musicalidad y se prodigaban
en cantos cada vez que un barco se les acercaba, por lo que los marineros,
encantados por sus sonidos, cuando no podían huir de ellos se arrojaban al mar
para oírlas mejor pereciendo irremediablemente.
Sin embargo, si un hombre era capaz de oírla sin sentirse atraído por ellas una
de las sirenas debería morir. Fue esto lo que propició el héroe Odiseo, más
conocido por Ulises. Cuando Odiseo estaba viajando en barco en una de sus muchas
hazañas, halló a las sirenas y para evitar el influjo ordenó a sus tripulantes,
según consejo de Circe, que se taparan los oídos con cera para no poder
escucharlas mientras que él, se ató al mástil del barco con los oídos
descubiertos. De esta forma, ninguno de sus marineros sufrió daño porque no
oyeron música alguna mientras que Odiseo, a pesar de oírlas, habría implorado
una y otra vez que lo soltaran se mantuvo junto al poste y pudo deleitarse con
su música y cantos sin peligro de su vida. En consecuencia, una de las sirenas
tuvo que perecer y esta suerte le sobrevino a la sirena llamada Parténope. Una
vez muerta las olas la lanzaron hasta la playa y allí fue enterrada con
múltiples honores. En su sepulcro se instaló después un templo. El templo se
convirtió el pueblo, y finalmente el lugar donde fue enterrada esta sirena se
transformo en las próspera Nápoles, llamada antiguamente Parténope. También
existe otra leyenda acerca de las sirenas que afirma que los Argonautas también
sobrevivieron a su influjo porque Orfeo, que les acompañaba, canto tan
maravillosamente que anuló completamente su seductora voz.
El origen de las sirenas.
Difícil es dilucidar el verdadero origen de las sirenas. Dejando a un lado las
antiguas sirenas con forma de mujeres-ave, se dice que la primera mujer-pez
conocida fue Atargatis, la diosa de la luna, protectora de la fecundidad y el
amor. Atargatis, perseguida por Mopsos, se sumergió en el lago Ascalón con su
hijo, y se salvó gracias a su cola de pez. Esta leyenda se confunde con la de la
diosa siria Derceto, que también se arrojó a las aguas del mismo lago, después
de matar a uno de sus sacerdotes y abandonar a la hija de ambos en el desierto.
Derceto recibió la cola de pez como símbolo de su pecado, y su hija, criada por
las palomas, se convirtió en Semíramis, reina de Babilonia.
También puede encontrarse una semejanza con las sirenas en, la diosa Afrodita,
hija del semen de Zeus convertido en espuma de mar, que fue diosa del amor y
protectora de los marinos. Su espejo ha sido heredado por toda la estirpe de
sirenas.
Para buena parte de los sabios griegos, sin embargo, las sirenas tienen por
padre a Aqueloo, un río personificado en figura de hombre con cola de pez. En
cuanto a la madre, la confusión crece: puede ser la diosa de la memoria, o
alguna de sus hijas, las musas. Quizá las sirenas sean hijas de la Elocuencia,
de la Danza, de la Tragedia o de la Música. Hasta podrían ser hijas de Ceto, la
ballena.
Las sirenas a través de los tiempos.
Aunque las sirenas nacieron de la imaginación de los poetas griegos antiguos, la
tradición que éstas inspiraron se transformó y desarrolló con el paso del
tiempo, particularmente bajo la influencia del folklore nórdico.
La mitología nórdica. Las leyendas irlandesas e inglesa hacen todas referencia a
la presencia de sirenas a lo largo de sus costas, mientras que la mitología
germánica las ve surgir de la espuma de las olas.
Las representaciones de sirenas se multiplican durante la Edad Media y se
transforman en uno de los temas favoritos de la decoración de los manuscritos.
Hacia el año 1200, el cronista inglés Ralph de Coggeshall escribe: “Durante el
siglo pasado, bajo el reinado del rey Enrique II, unos pescadores de Oxford
capturaron en el Canal de la Mancha a un hombre desnudo, que nadaba con soltura
bajo las aguas. Encerrado durante varios días, éste se alimentó principalmente
de pescado. No pronunciaba las más mínima palabra, aun bajo las peores torturas
y tenía la piel como escamada en la zona de las piernas. Devuelto al agua, rasgó
la red que lo retenía y consiguió hacerse mar adentro.
Las sirenas de Cristóbal Colón. Mientras se encuentra frente a las Antillas, el
navegante cree divisar tres de estas criaturas que bailan en el agua. Son feas y
mudas, pero él descubre en su mirada una cierta “nostalgia de Grecia”.
Un encuentro moderno. En 1869, en las Bahamas, seis hombres que se dirigen en
canoa hacia una bahía divisan una sirena de deslumbrante belleza, con los
cabellos azules flotando sobre sus hombros y las manos hendidas. Ésta emite unos
grititos de sorpresa al ver a los marinos y desaparece poco después, sin dejar
que se acerquen.
La apariencia física de las sirenas evolucionó. En la época griega, eran
representadas como seres alados, con cara humana y cuerpo de ave. Su
transformación en criaturas mitad mujer, mitad pez, con la parte inferior
recubierta de escamas, se remonta aparentemente a la Edad Media y a las leyendas
Celta y germánicas.
Su nombre proviene del término latino siren, que a su vez proviene del griego
seirén, de la palabra seim, lazo, cuerda, recordando sin duda el poder
cautivador de las sirenas.
